Президент Единой лиги ВТБ Сергей Кущенко назвал кончину почетного президента турнира Сергея Иванова ударом, от которого баскетбольное сообщество еще долго не оправится. По его словам, российский спорт потерял фигуру исключительного масштаба и человека, который на протяжении многих лет определял развитие баскетбола в стране.
Пресс‑служба Единой лиги ВТБ в пятницу сообщила, что Сергей Борисович Иванов ушел из жизни на 74‑м году. Причины смерти пока официально не раскрываются. Вестью о его уходе, как отметил Кущенко, были потрясены и в лиге, и в клубах, и среди болельщиков.
«Для Единой лиги ВТБ и всего российского баскетбола это невосполнимая потеря. Сергей Борисович беззаветно любил игру, он не просто поддерживал баскетбол, он жил им, — подчеркнул Кущенко. — Всего несколько дней назад он блестяще провел заседание совета лиги, активно участвовал в обсуждении и принятии ключевых решений. Трудно представить, что человека с такой энергией и вовлеченностью больше нет рядом. В это до сих пор невозможно поверить».
По словам Кущенко, влияние Иванова на отечественный баскетбол в последние десятилетия было огромным и далеко не ограничивалось формальными должностями. Он выступал одним из идейных вдохновителей реформ в лиге, поддерживал клубы, продвигал интересы национальной сборной и последовательно отстаивал статус баскетбола как одного из важнейших видов спорта в России.
Особое внимание президент лиги уделил роли Иванова в успехах ЦСКА и национальной команды. «Яркие достижения сборной и клубов, прежде всего ЦСКА, тесно связаны с его именем. При его активнейшем участии армейский клуб брал вершины на европейской арене, а мужская сборная России возвращала себе статус одной из сильнейших в мире», — отметил Кущенко.
Именно на фоне триумфа ЦСКА в Евролиге последовал золотой успех сборной России на чемпионате Европы: команда поднялась на высшую ступень пьедестала, а затем неоднократно входила в число призеров крупнейших турниров. Кульминацией этого пути стала бронзовая медаль Олимпийских игр 2012 года — результат, который в лиге и сегодня называют одним из ключевых символов эпохи, связанной с именем Иванова.
«Все эти достижения — не просто набор цифр и наград, а отражение колоссального вклада Сергея Борисовича в развитие российского баскетбола. Мы потеряли очень масштабную личность, человека глубоко уважающего спорт и искренне его любящего. Светлая ему память, искренние соболезнования родным и близким», — сказал Кущенко.
Сергей Иванов был первым президентом Единой лиги ВТБ с момента ее создания. Он возглавил лигу в 2008 году и оставался во главе структуры до 2014‑го. Именно при нем турнир превратился из амбициозного проекта в полноценное международное соревнование, объединившее ведущие клубы России и соседних стран, а также сформировавшее новую, более высокую планку для качества баскетбола на постсоветском пространстве.
После завершения полномочий в 2014 году Иванову был присвоен статус почетного президента лиги — признание его роли как одного из архитекторов нынешней модели соревнований. Этот титул не был формальностью: он продолжал принимать участие в заседаниях, давал советы по стратегическим вопросам и оставался влиятельным голосом в дискуссиях о будущем турнира.
Параллельно Иванов занимал пост главы совета ПБК ЦСКА. В этой роли он был не только управленцем, но и символом устойчивости и амбиций клуба, который на фоне соперников неизменно заявлял о своих максимальных задачах — борьбе за титул в Единой лиге ВТБ и медали на европейской арене. Под его руководством армейцы укрепили свою репутацию как одного из самых организованных и стабильных клубов континента.
Для баскетбольного сообщества фигура Иванова ассоциировалась с системным подходом. Он отстаивал идею, что успех в спорте невозможен без четкой структуры: развития детско‑юношеских школ, создания прозрачной лиги с понятными правилами и долгосрочными финансовыми гарантиями для клубов. Многие из этих принципов легли в основу нынешней модели Единой лиги ВТБ и сегодня воспринимаются как само собой разумеющиеся, хотя когда‑то требовали сложных решений и политической воли.
Важной чертой Иванова, на которую сейчас обращают внимание коллеги, была его способность сочетать строгость и требовательность с искренней вовлеченностью. Он мог жестко критиковать, когда считал, что клуб или функционер недорабатывает, но всегда был готов поддержать инициативу, которая вела к росту уровня соревнований. Для игроков и тренеров он оставался авторитетной, но при этом доступной фигурой: его мнение слушали, но его не боялись, а уважали.
Отдельно отмечается и его вклад в популяризацию баскетбола. Иванов последовательно выступал за то, чтобы лига была не только спортивным, но и медийным продуктом: с удобным расписанием, понятной системой плей‑офф, яркими матч‑днями и работой с болельщиками. Благодаря этому Единая лига ВТБ постепенно избавилась от образа сугубо «кабинетного» турнира и стала сильным брендом, узнаваемым далеко за пределами России.
Для нынешнего руководства лиги и клубов уход Иванова — не только человеческая трагедия, но и серьезный вызов. Его опыт и авторитет помогали сглаживать конфликты, преодолевать кризисные моменты, искать компромиссы между интересами разных сторон — от владельцев клубов до тренеров и игроков. Теперь этой опоры не будет, и тем важнее, по мнению коллег, сохранить заложенные им ориентиры: устойчивость, конкурентоспособность и ориентацию на международные стандарты.
Память о Сергее Иванове, как подчеркивают в баскетбольной среде, будет жить не только в официальных регалиях и протоколах. Ее продолжением станут команды, которые он поддерживал, турниры, за которые боролся, и люди, чью карьеру он помогал строить. Для многих молодых функционеров и менеджеров он был своеобразным «учебником» — примером того, как можно сочетать государственный масштаб мышления с любовью к конкретному виду спорта.
В перспективе в лиге, по словам ряда функционеров, намерены рассмотреть различные формы увековечения его памяти: от памятных акций до возможного присвоения его имени определенным титулам или наградам. Такие инициативы пока официально не объявлены, но сама дискуссия показывает, насколько значимой фигурой Иванов был и остается для российского баскетбола.
Сегодня, когда российский спорт переживает непростой период, наследие Сергея Иванова приобретает особое звучание. Его подход — ставка на системность, долгосрочное планирование и уважение к профессионализму — может стать ориентиром для тех, кто будет отвечать за будущее баскетбола в стране. А его личная история — пример того, как один человек может повлиять на целую отрасль, если относится к делу не формально, а с подлинной страстью.