Директор Australian Open считает, что женщины должны играть до трёх победных сетов и предлагает изменить формат матчей на турнире в ближайшие годы. Руководитель первого в сезоне турнира «Большого шлема» Крейг Тайли выступил с инициативой перевести, как минимум, решающие стадии женского разряда на пятисетовый формат.
Сейчас на всех турнирах «Большого шлема» действуют разные регламенты для мужчин и женщин: теннисистки проводят матчи до двух победных сетов, тогда как мужчины играют до трёх выигранных сетов. Тайли уверен, что настало время обсудить возможность изменить эту систему хотя бы на поздних стадиях женской сетки.
Действующей чемпионкой Australian Open является Елена Рыбакина из Казахстана. В финале она в трёх партиях обыграла белорусскую теннисистку Арину Соболенко – 6:4, 4:6, 6:4. Этот матч стал одним из аргументов в пользу реформы: организаторы уверены, что подобные по накалу встречи могли бы выиграть в зрелищности и драматизме, будь у них формат до трёх победных сетов.
По словам Тайли, его позиция достаточно однозначна: в ключевых раундах женского турнира логично ввести формат «три сета из пяти». В первую очередь речь идёт о четвертьфиналах, полуфиналах и финале. Он считает, что самые важные матчи могли бы получать дополнительное развитие, а исход поединков становился бы менее случайным, если дать игрокам больше дистанции для тактических перестроек и камбэков.
Тайли подчёркивает, что эту тему необходимо официально вынести на обсуждение с самими спортсменками. По его словам, в последних розыгрышах Australian Open было несколько женских встреч, которые, будь они пятисетовыми, могли бы сложиться совершенно иначе и подарить болельщикам ещё больше интриги. В то же время он признаёт, что пока не знает, как к такой идее отнесутся сами теннисистки, и именно их мнение должно стать ключевым.
Организационных препятствий для изменений, по словам директора турнира, не существует. Регламент позволяет ввести пятисетовый формат в женском разряде уже в обозримой перспективе. В качестве ориентировочного срока Тайли называет 2027 год: этого, по его оценке, достаточно, чтобы провести все необходимые консультации, просчитать нагрузку на расписание и подготовить инфраструктуру.
При этом он настаивает, что любое решение должно родиться только после детального и честного диалога с игроками и их командами. Вопрос касается не только равенства формата с мужским туром, но и физической нагрузки, медицинских рисков, телевизионных прав, логистики и продолжительности игрового дня. Организаторы не хотят вносить радикальные изменения, не убедившись, что большинство участниц готовы к такому шагу.
Тема пятисетовых матчей в женском теннисе поднимается далеко не впервые. Сторонники реформы считают, что одинаковый формат для мужчин и женщин на «Больших шлемах» стал бы важным шагом в сторону спортивного и символического равенства. Они напоминают, что многие ведущие теннисистки уже сегодня демонстрируют высочайший уровень физической готовности и способны выдерживать продолжительные, тяжёлые матчи. Кроме того, увеличение количества сетов в решающих раундах, по их мнению, снизит долю случайности и сделает исход турнира более зависимым от стабильности и класса.
Противники идеи акцентируют внимание на другом: женский тур традиционно строился вокруг трёхсетового формата, под него выстроены тренировочные циклы, восстановительные протоколы и система календаря. Переход хотя бы в части турниров к пятисетовым матчам может увеличить риск травм и перерасхода сил, особенно с учётом плотного графика соревнований и частых перелётов. Есть и коммерческие вопросы: пятисетовые встречи дольше идут в эфире, их сложнее вписать в расписание телеканалов и организовать так, чтобы не «разъезжался» игровой день.
Отдельная линия обсуждения — справедливо ли вводить пятисетовый формат только на поздних стадиях. С одной стороны, логично начинать именно с четвертьфиналов, когда в турнире остаётся меньше матчей и легче контролировать расписание. С другой — возникает ситуация, когда на ранних кругах теннисистки играют три сета максимум, а затем резко сталкиваются с новым уровнем нагрузки, к которой не все могут быть готовы в контексте уже проведённых игр.
Для самих игроков вопрос тоже неоднозначный. Одни ведущие теннисистки в разные годы высказывались за идею пятисетовиков, подчёркивая, что не видят физических препятствий и готовы играть по тем же правилам, что и мужчины. Другие, наоборот, указывали, что женский теннис интересен своей динамикой, скоростью и плотностью борьбы в трёхсеточном формате, и изменять сложившийся баланс не обязательно.
С тактической точки зрения пятисетовый формат серьёзно меняет характер матча. Игроки получают больше времени на адаптацию, могут «отпускать» один сет, не оказываясь на грани поражения, становятся актуальнее долгосрочные стратегии и игра на выносливость. В трёхсетовом поединке стартовая неудача часто ставит фаворита в критическое положение, тогда как в пятисетке есть пространство для корректировок. Это может повлиять и на распределение сил по турниру: опытные теннисистки, умеющие грамотно экономить энергию и управлять темпом, получают дополнительные преимущества.
Зрелищность — ещё один важный аспект. Пятисетовые финалы и полуфиналы в мужском разряде нередко становятся классикой именно благодаря объёму драматургии, смене сценариев и эмоциональным развязкам в четвёртом и пятом сетах. Перенос подобного формата в женский турнир теоретически мог бы подарить болельщикам больше запоминающихся историй и исторических матчей. При этом есть риск, что слишком затянувшиеся встречи будут утомлять зрителей у экранов и на трибунах, особенно в условиях вечерних сессий и позднего времени.
Вопрос равной оплаты призовых тоже иногда связывают с форматом матчей, хотя формально эти темы не зависят друг от друга. Некоторые критики считают, что при одинаковых призовых и разной продолжительности матчей возникает дисбаланс. Однако многие функционеры и сами спортсмены подчёркивают: ценность тенниса определяется не количеством сыгранных геймов, а уровнем конкуренции, вниманием аудитории и коммерческим интересом к турнирам, а они в женском и мужском разряде сопоставимы на крупнейших соревнованиях.
Если инициатива Тайли получит поддержку, Australian Open может стать первым турниром, системно экспериментирующим с расширенным форматом в женском разряде. В дальнейшем это способно подтолкнуть к переосмыслению регламента и другие соревнования серии «Большого шлема». Но пока речь идёт лишь о постановке вопроса в официальную повестку и начале общения с теннисистками, тренерами, медицинскими штабами и представителями туров.
До тех пор женские матчи на всех турнирах «Большого шлема», в том числе в Мельбурне, будут проходить в привычном формате до двух победных сетов, а мужчины продолжат играть до трёх выигранных партий. Решение о возможной реформе, если до него дойдёт, станет одной из самых заметных трансформаций в современном теннисе и неизбежно вызовет широкую дискуссию как внутри профессионального сообщества, так и среди болельщиков.